Серотонин падает раньше всех

Сравнивая ПЭТ-снимки более 90 взрослых с умеренными когнитивными нарушениями (MCI) и без них, исследователи из медицинского университета Джона Хопкинса (США) выяснили, что относительно низкие уровни серотонина в частях мозга людей с MCI, могут играть определенную роль в проблемах с памятью, включая болезнь Альцгеймера.

Результаты, впервые опубликованные онлайн в Journal of Alzheimer's Disease, подтверждают растущие доказательства того, что измеримые изменения в мозге происходят у людей с легкими проблемами с памятью задолго до постановки диагноза болезни Альцгеймера и могут предложить новые методы лечения, позволяющие замедлить или остановить прогрессирование заболевания.

Исследование показывает, что у людей с легкими когнитивными нарушениями уже наблюдается потеря переносчика серотонина.

MCI описывает диагностическую стадию между нормальной функцией мозга при старении и болезнью Альцгеймера. Симптомы MCI включают частую забывчивость недавних событий, трудности с подбором слов и потерю обоняния. Пациенты с MCI могут оставаться на этой стадии неопределенно долго или прогрессировать до более тяжелых форм когнитивного дефицита, что требует срочного поиска прогностических маркеров и возможных мер ранней профилактики, говорят исследователи.

Исследователи предупредили, что их исследование показало корреляцию между снижением уровня переносчиков серотонина и проблемами с памятью и не было направлено на то, чтобы показать причинно-следственную связь или роль серотонина в прогрессировании деменции. Чтобы ответить на эти вопросы, необходимы дальнейшие исследования.

Для исследования ученые из Университета Хопкинса набрали 49 добровольцев с MCI и 45 здоровых взрослых в возрасте 55 лет и старше, которые прошли МРТ для измерения изменений в структуре мозга и две позитронно-эмиссионные томографии (ПЭТ) их мозга в университете Джона Хопкинса в период 2009–2022 гг.

Исследовательская группа использовала ПЭТ-сканирование, чтобы изучить переносчик серотонина — нейромедиатора, издавна связанного с позитивным настроением, аппетитом и сном, — и изучить распределение бета-амилоидного белка (Aβ) в головном мозге. Считается, что Aβ играет центральную роль в патогенезе болезни Альцгеймера.

Эксперименты на мышах, проведенные в университете Джона Хопкинса, показали, что дегенерация серотонина происходит до развития бляшек и отложений бета-амилоида в мозге. Потеря серотонина часто связана с депрессией, тревогой и психологическими расстройствами.

Ученые обнаружили, что у пациентов с MCI уровни переносчика серотонина были ниже, а уровни Aβ выше, чем у здоровых людей контрольной группы. У пациентов с MCI уровень переносчиков серотонина в кортикальных и лимбических областях был на 25% ниже, чем у здоровых людей контрольной группы. В частности, они сообщают, что более низкие уровни переносчиков серотонина у пациентов с MCI были обнаружены в кортикальных, лимбических и подкорковых областях мозга, ответственных за исполнительную функцию, эмоции и память.

Если потеря серотонина с течением времени напрямую связана с переходом от MCI к болезни Альцгеймера, недавно разработанные антидепрессанты могут стать эффективным способом улучшения дефицита памяти и симптомов депрессии и, таким образом, мощным средством замедления прогрессирования заболевания.